Lors de nombreuses visites d’usines et discussions avec des clients, nous remarquons un changement intéressant. Il y a quelques années, la plupart des clients se demandaient si une machine de marquage laser pouvait créer une marque claire et permanente. Aujourd’hui, davantage de questions sont liées au flux de production.
« Le processus de marquage peut-il suivre la vitesse de notre convoyeur ?
« Chaque produit peut-il recevoir automatiquement un code différent ?
« Devons-nous arrêter la ligne à chaque fois avant de marquer ?
Ces questions deviennent de plus en plus courantes à mesure que les fabricants abandonnent la production manuelle pour se tourner vers des processus automatisés.
Le marquage laser volant est une solution développée pour ce type d’environnement de production. Au lieu d'attendre que chaque produit s'arrête sous la tête laser, le système fonctionne avec le mouvement de la ligne de production et complète le marquage pendant le transport.
Cependant, d'après notre expérience chez HBS, de nombreux clients comprennent initialement mal le marquage en vol. Ils pensent souvent que la principale différence réside simplement dans une vitesse de marquage plus élevée. Dans les projets réels, la vitesse n’est qu’un élément à prendre en compte.
La première chose que nous vérifions habituellement est le processus de production lui-même.
Un client peut avoir un convoyeur se déplaçant à une certaine vitesse, mais si la position du produit change de manière aléatoire pendant le transport, il peut devenir difficile d'obtenir des résultats de marquage cohérents. Une autre usine peut avoir un mouvement de produit stable mais a besoin que le système laser reçoive des informations de marquage différentes pour chaque pièce.
Ces détails déterminent généralement si une solution de marquage en ligne fonctionnera bien.
Par exemple, une application courante est le marquage par code QR sur les composants électroniques. Le défi n’est pas de créer le code QR lui-même. Un laser à fibre peut réaliser cela facilement. La partie la plus compliquée consiste à s’assurer que le bon code atteint le bon produit au bon moment.
La même situation apparaît dans la production de pièces automobiles. Un fournisseur peut produire des composants-d'apparence similaire pour différents clients. Bien que les pièces semblent presque identiques, les informations de marquage peuvent être complètement différentes car chaque lot nécessite des enregistrements de traçabilité.
Dans ces cas, le marquage laser devient une partie du processus d’information de production plutôt qu’une simple étape de marquage de surface.
Lors de la sélection des équipements, nous constatons également que certaines usines n’ont pas réellement besoin de marquage volant. Pour les produits chargés manuellement, modifiés fréquemment ou produits en petites quantités, une machine de marquage laser standard peut être plus facile à utiliser et à entretenir.
En revanche, pour les lignes de production fonctionnant en continu chaque jour, il peut s’avérer important d’éviter les arrêts répétés. Dans ces situations, l’intégration du marqueur laser au système de convoyeur peut aider le processus de marquage à correspondre au rythme de production.
La source laser doit également être sélectionnée en fonction du produit. Pour les pièces métalliques mobiles telles que les supports en acier inoxydable, les boîtiers en aluminium et les composants industriels, les machines de marquage laser à fibre sont couramment utilisées. Pour différents matériaux, conditions de surface et exigences de marquage, l'ajustement des paramètres et les tests sont toujours nécessaires.
Avant de recommander un système de marquage en ligne, HBS demande généralement aux clients des détails qui sont parfois négligés :
À quelle vitesse le produit se déplace-t-il ?
Où exactement doit être placé la marque ?
Chaque produit nécessite-t-il des informations différentes ?
Comment les données de production sont-elles actuellement gérées ?
Ces questions sont souvent plus importantes que le choix d’un laser de puissance plus élevée.
Un projet de marquage laser volant réussi ne consiste pas seulement à installer une machine à côté d’un convoyeur. Il s'agit d'intégrer naturellement le processus de marquage dans le flux de travail existant de l'usine.
Alors que de plus en plus de fabricants exigent la traçabilité des produits et une production flexible, le marquage laser en ligne devient un choix pratique pour les environnements de production automatisés. La solution la plus adaptée dépend du processus de fabrication réel, et pas simplement de la technologie la plus récente disponible.
